Альтернативная энергетика с каждым годом становится всё популярнее. Это неудивительно на фоне повышений стоимости коммунальных платежей, энергетических кризисов, выработки невосполнимых природных ресурсов. Одним из источником альтернативной, возобновляемой энергии является ветер. Основным преимуществом силы ветра являются: постоянство, доступность, цена, экологичность, полная автономность. Ветряные генераторы строят с середины 1970 годов. В то время ещё не были изобретены композитные материалы и некоторые эпоксидные смоли из которых сегодня строят ветровые установки, которые в разы эффективнее и дешевле старых. К недостаткам ветряных мельниц можно отнести зависимость от погодных условий. Большинство ветряков, кроме, пожалуй, массивных промышленных моделей, начинают работать при скорости ветра 3-5 метров в секунду. Таким образом при штилевой погоде или при лёгком дуновении ветра ветряные генераторы бесполезны. Но с каждым годом эта условность всё ближе сходит к минимуму. Уже сегодня есть установки, которые работают при скорости ветра от 1 метра в секунду! Ветровые генераторы разделяются на ветряки с горизонтальной осью вращения и с вертикальной. Горизонтальные - самые распростанённые, имеют долгую историю и в наши дни используются повсеместно. Для их успешной эксплуатации достаточно скорости ветра 4 м/с. Их лопасти напоминают лопасти самолета и очень быстро вращаются. Генераторы с вертикальной осью вращения возникли не так давно. Им не требуется сильный ветер, поэтому они могут успешно справляться со своей работой даже в тех местностях, где нет сильных ветров. Устройство и принцип работы ветряных генераторов В данном примере рассматривается устройство и принцип работы ветряного генератора с горизонтальной осью вращения. Для данных моделей бытового типа характерна необходимая стартовая скорость в 3 метра в секунду. Наиболее эффективна конструкция из трех лопастей, имеющих переменный угол наклона. Изменяя наклон лопастей, можно получить максимальную эффективность при переменной силе ветра. При этом весь роторный агрегат вращается в зависимости от направления ветра. Лопасти поворачивают опорный вал, соединенный с генератором через редуктор. Крупнейшие ветровые энергостанции насчитывают тысячи объединенных турбин, и могут вырабатывать столько же энергии, сколько топливная электростанция. Ветровой парк Нордфрисланд, близ Биевула на севере Германии состоит из 50 ветровых турбин, каждая из которых вырабатывает 250 киловатт электроэнергии. Общая мощность парка 12,5 мегаватт. Самые большие ветровые генераторы в мире находятся на Гаваях, и установлены на горе. Каждый ветряк размером с твадцатиэтажный дом. В следующих статьях мы поговорим о том, как выбрать ветровой генератор для своего дома и участка, а также как сделать ветровой генератор своими руками.